소-니 숙제방

<아침놀> 56절에 이해하기 어려운 대목이 있었죠.

“자유정신은 팔을 뻗어 자신이 무시되는 것을 무시하면서도 자기 자신을 무시하는 금단의 열매를 딴다.”

원문을 찾아보니 오역은 아닙니다. (단어 선택이 썩 좋지는 않습니다.) 다만 라틴어로 쓰여진 부분이 있는데, 이 부분에 대한 배경지식이 있어야 무슨 말인지 이해가 갑니다.

우선, 세 번이나 반복되는 ‘무시’는 ‘경멸’이 더 맞습니다. 왜냐하면 이 말은 괴테가 <이탈리아 기행>에서 인용한 바 있는, 중세의 금언에 그 출처가 있기 때문이지요. 중세의 버나드라는 사람은 금욕적 수도사의 기본 덕목으로 네 가지를 말했다고 합니다. 즉,

1. 세상을 경멸할 것 (spernere mundum),
2. 어떤 사람도 경멸하지 말 것(spernere neminem),
3. 자기자신을 경멸할 것 (spernere se ipsum),
4. 경멸당하는 것을 경멸할 것 (spernere se sperni)

니체는 56절에서 자유정신을 설명하는 가운데, 이 중에서  3번과 4번을 가져와 새롭게 조합합니다. 니체 원문의 영역본은 이렇습니다.

“His ambition (not his pusillanimity) reaches up even to the forbidden fruits of spernere se sperni and spernere se ipsum.”

그러므로 좀 더 뜻이 통하게 번역하면 이렇게 되겠죠.

“자유정신은, 겁이 많아서가 아니라 오히려 열정 때문에, 자신이 경멸당하는 것을 경멸하는 동시에 스스로를 경멸하면서, 금단의 열매에까지 손을 뻗는다.”

56절 전체의 맥락에서 보자면, 이것은 자유정신이란 늘 새롭게 되기 위해서 자신의 견해를 바꾸고 금지된 것을 실험한다는 의미가 되겠죠. 이제까지 나에게 불가능의 영역으로 남아 있던 것을 시도하는 것, 그것을 시도하지 못했던 이제까지의 나를 경멸하는 것, 금지된 것을 시도하는 나를 경멸하는 세상에 경멸을 되돌려주는 것, 이것이 자유정신의 특징이라고 니체는 말하려는 듯합니다.